Picturile murale din Peștera Dunhuang 285 înfățișează doi oameni stând pe scaune; picturile murale din Peștera 257 arată femei stând pe scaune pătrate și bănci lungi cu picioarele încrucișate; iar sculpturile în piatră din Peștera Lotus din Grotele Longmen înfățișează femei așezate pe scaune rotunde. Aceste imagini reproduc în mod viu utilizarea scaunelor și scaunelor în casele funcționarilor și nobililor din timpul dinastiei de nord și de sud. Deși scaunele de la acea vreme aveau deja forme de scaune și taburete, deoarece nu existau termeni specifici pentru scaune și taburete la acea vreme, oamenii încă le numeau „paturi Hu”. În temple, acestea erau adesea folosite pentru meditație, de unde și numele de „pat de meditație”. După dinastia Tang, utilizarea scaunelor a crescut treptat, iar denumirea de „scaun” a devenit larg folosită, separându-l astfel de categoria paturi. Prin urmare, atunci când discutăm despre originea scaunelor și scaunelor, trebuie să începem cu paturile Hu, care au fost introduse din India în timpul dinastiei Han și Wei.
Înainte de Dinastia Tang, personajul (scaunul) avea și o altă interpretare, adică „balustradă laterală a unei trăsuri”. Funcția sa a fost de a oferi sprijin persoanelor care se deplasează în trăsuri. Scaunele de mai târziu, în forma lor, au constat dintr-o platformă susținută de patru picioare cu o balustradă atașată. Designul lor a fost probabil inspirat de balustrada unei trăsuri, iar denumirea de „scaun” a fost adoptată de aici. Judecând după înregistrările existente, scaunele erau deja destul de sofisticate în timpul dinastiei Tang.
De la cele cinci dinastii până la dinastia Song, scaunele înalte au devenit populare fără precedent, iar stilurile de scaune s-au diversificat, inclusiv scaune cu spătar, fotolii și scaune cu spătar-rotund. În plus, forma, materialele și funcțiile scaunelor au variat în funcție de statutul social.
Mobilierul din cele cinci dinastii până la dinastia Song a păstrat în mare măsură stilul dinastiei Tang, dar mobilierul înalt a devenit și mai răspândit.
Scaunele erau foarte vechi și simple, rămânând o trăsătură comună de multe secole. În perioada dinastică timpurie, spătarul scaunelor și scaunele erau acoperite cu pânză sau piele sau cu lemn sculptat, dar suprafața acoperită era mult mai mică decât cea a scaunelor din secolul-21; scaunul uneori la numai 25 de centimetri de sol. Scaunele din Egiptul antic par să fi fost mult mai elaborate, folosind abanos antic, sculpturi în fildeș și lemn aurit. Erau acoperite cu materiale scumpe, modele ornamentate și sculpturi cu animale vânate sau figuri captive. În general, cu cât statutul individului este mai înalt, cu atât scaunul său este mai înalt și mai ornamentat-un simbol al onoarei.